Kuuluisassa kirjassaan EMILE sanoo Rousseau, että Emilen ei tule ainostaan oppia fysiikkaa, vaan hänen tulee itse keksiä se.
Tämä periaate sisältää erinomaisen paljon totta. Siitä voi johtaa hedelmällisiä aatteita, joskin sitä toiselta puolen on varovasti käsiteltävä, koska seurauksena voi olla myös mauttomuuksia. Meillä Suomessa on luonnonopin opetuksessa tähän asti kovin vähän kiinnitetty huomiota siihen, että jokin osa luonnonopin alkuperusteista annettaisiin oppilaille mahdollisimman itsenäisten havaintojen avulla. Niinpä useimmissa kouluissa tärkeimmätkin asiat esitetään ilman minkäänlaisia kokeita, hyvin harvoissa opettaja antaa oppilaitten olla apuna kokeitten tekemisessä, ja vielä harvemmissa on voitu järjestää oppilaille kotona tai koulussa suoritettavia tehtäviä.
Västäväitteinä voidaan esittää ennen kaikkea kysymyksen ratkaisusta johtuvat suuret kustannukset. Olen kuitenkin käytännössä osoittanut, että kun kokeet sopivalla tavalla järjestetään, oppilaat voivat hyvinkin paljon tehdä niissä itse. Ne on vain soviteltava sellaisiksi, että välineet ovat mahdollisimman yksinkertaisia ja että työtä koneilla tehdään vuorotellen. Sama luonnonilmiö voidaan selvittää usein yhtä helposti koeputkessa kuin tuhansia markkoja maksavilla koneilla. Muissa maissa, erittäinkin Amerikassa, ollaan tässä suhteessa paljon pitemmällä.
Ote V. J. Kallion kirjoittamasta kirjasta LUONNONOPPI Kesikouluja varten, ensimmäisen painoksen alkulauseesta. Ensimmäinen painos ilmestyi vuonna 1920.
|