Laivaa käytetään seurakunnan eli kirkon vertauskuvana. Jo roomalainen kirkkoisä Hippolytos (n.170-235) käytti laivaa vertauskuvana "Maailma on meri, jolla kirkko purjehtii kuin laiva, mutta aallot eivät voi sitä tuhota." Symbolin juuret ovat antiikin ajan lauseessa "Fluctuat nec mergitur" (vaikka huojuu ei huku). Laiva on ekumeenisen liikkeen tunnuksena. Kirkoissa voi myös olla laivojen pienoismalleja ns. votiivilaivoja.
"Uskonnot Suomessa on Kirkon tutkimuskeskuksen yhdessä Uusien uskonnollisten liikkeiden tutkijaverkosto USVA ry:n kanssa toteuttama hanke, jonka tarkoituksena on kerätä ja ylläpitää tietokantaa Suomessa toimivista ja toimineista uskonnollisista yhteisöistä." (www.uskonnot.fi)
